Symptômes du TDAH
Le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) est l'un des troubles mentaux de l'enfant les plus répandus aux États-Unis - environ 1 enfant sur 10 aux États-Unis a été diagnostiqué comme souffrant de TDAH. Les symptômes du TDAH comprennent l'inattention, l'hyperactivité et parfois l'impulsivité, à un degré plus élevé que ce que l'on observe généralement chez les enfants du même âge. Les enfants atteints de TDAH ont une durée d'attention courte, ce qui les empêche souvent d'être attentifs à l'école et de terminer leur travail scolaire.
Les symptômes d'hyperactivité du TDAH donnent parfois l'impression que l'enfant est constamment en mouvement, qu'il fidget, court partout, grimpe et a du mal à rester assis. Les symptômes d'impulsivité peuvent conduire les enfants atteints de TDAH à agir sans réfléchir. Ils peuvent avoir des réactions fortes et impatientes lorsqu'ils attendent, en particulier lorsqu'on attend d'eux qu'ils restent immobiles. Les enfants atteints de TDAH peuvent également être plus enclins à répondre à l'aveuglette à l'école, à interrompre ou à déranger les autres, ou à adopter des comportements à risque tels que jouer de manière agressive ou ignorer les règles.
La recherche montre qu'il existe des différences biologiques entre les personnes atteintes de TDAH et celles qui ne le sont pas. Chez les enfants atteints de TDAH, les neurotransmetteurs dopamine et norépinéphrine ne fonctionnent pas aussi efficacement dans les zones du cerveau associées aux fonctions exécutives. Cela peut avoir un effet négatif sur le contrôle des émotions, l'inhibition, la gestion du temps, la planification et l'organisation des enfants. Cela peut également avoir un impact négatif sur la mémoire de travail, qui affecte la vitesse de traitement des enfants et leur capacité à effectuer plusieurs tâches à la fois.
Être parent d'un enfant atteint de TDAH
Les symptômes du TDAH accentuent certains des facteurs de stress les plus courants chez les parents : lorsque votre enfant semble ne pas vous écouter, ne pas faire suffisamment d'efforts dans son travail scolaire, a du mal à prendre l'initiative ou à suivre le travail scolaire et les tâches ménagères. Le diagnostic de TDAH pouvant prendre des années, de nombreux parents s'efforcent pendant longtemps de déterminer si les comportements de leurs enfants sont intentionnels ou s'ils peuvent être associés à un trouble de la santé mentale.
Après avoir reçu un diagnostic de TDAH, les parents doivent décider des options de traitement du TDAH qui conviennent le mieux à leur enfant. Les médicaments et la thérapie comportementale sont des traitements assez courants du TDAH. Environ 6 enfants sur 10 atteints de TDAH reçoivent des médicaments contre le TDAH et environ la moitié d'entre eux suivent une thérapie comportementale. Certaines familles essaient d'éviter les médicaments contre le TDAH, en partie parce qu'elles craignent les effets secondaires. Les alternatives comprennent les changements de régime alimentaire, l'augmentation de l'exercice physique, les exercices de stimulation cérébrale et le neurofeedback.
L'addiction aux jeux vidéo et autres préoccupations des parents dont les enfants souffrent de TDAH
De nombreux parents d'enfants souffrant de TDAH se demandent si les jeux vidéo sont sans danger pour leurs enfants, compte tenu des différences biologiques dans le "cerveau TDAH", et de l'impact qu'ils peuvent avoir sur le développement de leur enfant. Deux des aspects que de nombreux enfants apprécient dans les jeux vidéo - la stimulation constante et les récompenses - sont particulièrement attrayants pour les enfants souffrant de TDAH. Les parents craignent donc que leurs enfants atteints de TDAH présentent un risque élevé de dépendance aux jeux vidéo ou à l'internet. La tendance des enfants atteints de TDAH à l'hyperfocalisation, c'est-à-dire à se concentrer sur une activité pendant une période prolongée, exacerbe les inquiétudes de leurs parents. D'une manière générale, les enfants souffrant de TDAH peuvent présenter un risque plus élevé de développer des addictions, compte tenu de la manière dont leur cerveau recherche et traite les récompenses. Cela n'est ni plus ni moins vrai pour les jeux vidéo que pour d'autres activités qui font intervenir la dopamine, mais il s'agit tout de même d'un risque dont il faut être conscient.
Certains parents s'inquiètent également des interactions sociales que les enfants peuvent avoir en jouant à des jeux vidéo. Compte tenu du grand nombre de jeux vidéo multijoueurs disponibles sur l'internet, dont beaucoup sont gratuits, les parents craignent que leurs enfants ne communiquent avec des personnes ayant des arrière-pensées dangereuses. Et comme les enfants atteints de TDAH peuvent être plus enclins à avoir des comportements impulsifs ou risqués, ils peuvent être plus sensibles aux risques des jeux sociaux et d'autres types de médias sociaux (
). Les parents peuvent atténuer les risques des jeux et des médias interactifs en ayant des conversations ouvertes avec leurs enfants sur la sécurité en ligne, et en définissant clairement les attentes et la supervision de l'utilisation des jeux vidéo et de l'internet.
Les gens se demandent parfois si les jeux vidéo peuvent être à l'origine du TDAH ou en exacerber les symptômes. Ce n'est pas le cas. Les recherches montrent que les enfants qui présentent des symptômes de TDAH plus graves sont plus susceptibles de vouloir passer beaucoup de temps à jouer à des jeux vidéo. Mais aucune étude ne montre que les jeux vidéo provoquent le TDAH ou en exacerbent les symptômes.
La pandémie de COVID-19 et le temps passé devant l'écran
Malgré leurs inquiétudes concernant le temps passé devant un écran, de nombreux parents voient également des avantages à permettre à leurs enfants d'accéder aux écrans. Ils considèrent que certaines activités sur écran ont une valeur éducative et que les familles peuvent profiter ensemble de ces activités. Les parents veulent aussi que leurs enfants s'amusent - et les jeux vidéo sont amusants.
Outre ces avantages perçus, la pandémie de COVID-19 a modifié la façon dont de nombreuses familles envisagent le temps d'écran des enfants. Avec des millions de personnes qui apprennent et travaillent à distance depuis leur domicile, de nombreux parents sont incapables de terminer leur journée de travail sans que leurs enfants ne jouent une heure ou deux à des jeux - éducatifs ou autres - sur l'ipad familial ou un autre appareil. Le temps passé devant un écran présente de nombreux inconvénients. Mais les écrans contribuent largement à nous aider à surmonter la pandémie.
Le premier jeu vidéo sur ordonnance pour le TDAH
EndeavorRX, un jeu vidéo approuvé par la FDA pour le traitement du TDAH, constitue une avancée intéressante dans le traitement du TDAH et s'inscrit dans la tendance croissante des thérapies numériques dans le domaine des soins de santé en général. Dans un certain nombre d'essais cliniques, l'intervention basée sur le jeu d'Akili Interactive s'est révélée capable d'améliorer l'attention des enfants atteints de TDAH. À l'heure où nous écrivons ces lignes, l'intervention est disponible à l'achat pour les particuliers, mais n'est pas encore couverte par les compagnies d'assurance.
Conseils pour gérer le temps d'écran de votre enfant
Que votre enfant souffre ou non de TDAH, la gestion active de son temps d'écran présente des avantages pour lui et pour vous. Voici quelques conseils pour vous aider à établir un plan de gestion du temps d'écran pour votre famille :
1. Décidez du temps d'écran que vous voulez que votre enfant passe chaque jour, en dehors du temps d'écran lié à l'école et à l'éducation.
2. Organisez une conversation familiale au cours de laquelle vous donnerez à votre enfant l'occasion de vous dire combien de temps il aimerait passer devant l'écran. Il est important que votre enfant ait l'impression de participer à la conversation.
3. Décidez d'un temps d'écran de base par semaine et d'un temps d'écran bonus par semaine. L'idée est que votre enfant bénéficie du temps d'écran de base chaque semaine, quoi qu'il arrive, et qu'il puisse gagner du temps d'écran supplémentaire s'il accomplit des tâches et assume des responsabilités importantes, comme les corvées et les devoirs.
