Symptômes du TDAH
Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) est l’un des troubles de santé mentale infantile les plus répandus aux États-Unis – environ 1 enfant sur 10 aux États-Unis a reçu un diagnostic de TDAH. Les symptômes du TDAH comprennent l’inattention, l’hyperactivité et parfois l’impulsivité, plus graves que celles observées habituellement chez les enfants du même âge. Les enfants atteints de TDAH ont une courte capacité d’attention, ce qui les empêche souvent d’être attentifs à l’école et de terminer leurs devoirs.
Les symptômes d’hyperactivité du TDAH donnent parfois l’impression qu’un enfant est constamment en mouvement, s’agite, court, grimpe et a de la difficulté à rester assis. Les symptômes d’impulsivité peuvent amener les enfants atteints de TDAH à agir sans réfléchir. Ils peuvent avoir des réactions fortes et impatientes à l’attente, surtout lorsqu’on s’attend à ce qu’ils soient immobiles. Les enfants atteints de TDAH peuvent également être plus susceptibles de laisser échapper des réponses à l’école, d’interrompre ou de s’immiscer dans les autres, ou d’adopter des comportements à risque comme jouer de manière agressive ou ignorer les règles.
La recherche montre qu’il existe des différences biologiques entre les personnes atteintes de TDAH et les personnes sans TDAH. Chez les enfants atteints de TDAH, les neurotransmetteurs dopamine et noradrénaline, n’agissent pas aussi efficacement dans les régions du cerveau associées au fonctionnement exécutif. Cela peut nuire au contrôle émotionnel, à l’inhibition, à la gestion du temps, à la planification et à l’organisation des enfants. Elle peut également avoir un impact négatif sur la mémoire de travail, ce qui affecte la vitesse de traitement des enfants et leur capacité à effectuer plusieurs tâches à la fois.
Être parent d’un enfant atteint de TDAH
Certains des facteurs de stress courants du rôle parental – lorsque votre enfant semble ne pas vous écouter, semble ne pas faire assez d’efforts dans ses devoirs scolaires, a de la difficulté à commencer ou à suivre les tâches scolaires et les tâches ménagères – sont exacerbés par les symptômes du TDAH. Parce qu’il peut s’écouler des années avant que le TDAH ne soit diagnostiqué, de nombreux parents ont beaucoup de mal à distinguer si les comportements de leurs enfants sont intentionnels ou s’ils peuvent être associés à un trouble de santé mentale.
Après avoir reçu un diagnostic de TDAH, les parents doivent décider quels types d’options de traitement du TDAH sont les meilleures pour leur enfant. Les médicaments et la thérapie comportementale sont des traitements assez courants pour le TDAH. Environ 6 enfants atteints de TDAH sur 10 reçoivent des médicaments contre le TDAH, et environ la moitié reçoivent une thérapie comportementale. Certaines familles essaient d’éviter les médicaments contre le TDAH, en partie par crainte d’effets secondaires. Les alternatives comprennent des changements alimentaires, l’augmentation de l’exercice physique, des exercices de stimulation cérébrale et du neurofeedback.
Dépendance aux jeux vidéo et autres préoccupations des parents dont les enfants ont un TDAH
De nombreux parents d’enfants atteints de TDAH se demandent si le jeu vidéo est sans danger pour leurs enfants, compte tenu des différences biologiques dans le « cerveau du TDAH », et comment cela peut avoir un impact sur le développement de leur enfant. Deux des choses que beaucoup d’enfants aiment dans les jeux vidéo – la stimulation constante et les récompenses – sont particulièrement attrayantes pour les enfants atteints de TDAH. Cela fait craindre aux parents que leurs enfants atteints de TDAH soient à haut risque de dépendance aux jeux vidéo ou à Internet. La tendance des enfants atteints de TDAH à se concentrer sur une activité pendant une période prolongée exacerbe les inquiétudes de leurs parents. De manière générale, les enfants atteints de TDAH peuvent avoir un risque plus élevé de développer une dépendance, compte tenu de la façon dont leur cerveau recherche et traite les récompenses. Ce n’est ni plus ni moins vrai pour les jeux vidéo que pour les autres activités impliquant de la dopamine, mais c’est tout de même un risque à prendre en compte.
Certains parents s’inquiètent également des interactions sociales que les enfants peuvent avoir pendant leur jeu vidéo. Avec autant de jeux vidéo multijoueurs disponibles sur Internet, dont beaucoup sont gratuits, les parents craignent que leurs enfants ne communiquent avec des personnes qui ont des arrière-pensées dangereuses. Et étant donné que les enfants atteints de TDAH peuvent être plus enclins à des comportements impulsifs ou à risque, ils peuvent être plus
vulnérables aux risques des jeux sociaux et d’autres types de médias sociaux. Les parents peuvent atténuer les risques des jeux et des médias interactifs en ayant des conversations ouvertes avec leurs enfants sur la sécurité sur Internet, ainsi que des attentes claires et une supervision concernant les jeux vidéo et l’utilisation d’Internet.
Les gens se demandent parfois si les jeux vidéo peuvent causer le TDAH ou exacerber les symptômes du TDAH. Ce n’est pas le cas. La recherche montre que les enfants qui présentent des symptômes plus graves du TDAH peuvent être plus susceptibles de vouloir passer beaucoup de temps à jouer à des jeux vidéo. Mais il n’y a aucune recherche montrant que le jeu cause le TDAH ou exacerbe les symptômes du TDAH.
La pandémie de COVID-19 et le temps d’écran
Malgré leurs inquiétudes concernant le temps passé devant un écran, de nombreux parents voient également des avantages à permettre à leurs enfants d’avoir accès à des écrans. Ils voient une valeur éducative dans certaines activités basées sur l’écran et des occasions pour les familles de profiter ensemble d’activités basées sur le temps d’écran. Les parents veulent aussi que leurs enfants s’amusent – et les jeux vidéo sont amusants.
En plus de ces avantages perçus, la pandémie de COVID-19 a changé la façon dont de nombreuses familles perçoivent le temps d’écran des enfants. Avec des millions de personnes qui apprennent et travaillent à distance à la maison, de nombreux parents ne peuvent pas passer leur journée de travail à moins que leurs enfants ne jouent une heure ou deux à des jeux, éducatifs ou autres, sur un iPad familial ou un autre appareil. Il y a beaucoup d’inconvénients à passer devant l’écran. Mais les écrans sont une grande partie de ce qui nous aide tous à traverser la pandémie.
Le premier jeu vidéo sur ordonnance pour le TDAH
Un développement intéressant dans les traitements du TDAH, et qui fait partie d’une tendance thérapeutique numérique croissante dans les soins de santé en général, est EndeavorRX, une expérience de jeu vidéo approuvée par la FDA pour le traitement du TDAH. Dans un certain nombre d’essais cliniques, il a été démontré que l’intervention basée sur le jeu d’Akili Interactive aide à améliorer l’attention des enfants atteints de TDAH. Au moment d’écrire ces lignes, l’intervention peut être achetée par les particuliers, mais elle n’est pas encore couverte par les compagnies d’assurance.
Conseils pour gérer le temps d’écran de votre enfant
Que votre enfant souffre ou non d’un TDAH, travailler activement à gérer son temps d’écran est bénéfique pour lui et pour vous. Voici quelques conseils pour vous aider à établir un plan de temps d’écran pour votre famille :
1. Décidez du temps d’écran que vous voulez que votre enfant passe quotidiennement, en dehors du temps d’écran scolaire et éducatif.
2. Ayez une conversation familiale au cours de laquelle vous donnez à votre enfant l’occasion de vous dire combien de temps d’écran il aimerait passer. Il est important que votre enfant se sente comme s’il faisait partie de la conversation.
3. Décidez d’une quantité de temps d’écran de base par semaine et d’une quantité supplémentaire de temps d’écran par semaine. L’idée est que votre enfant aura le temps d’écran de base chaque semaine, quoi qu’il arrive, et qu’il puisse obtenir du temps d’écran supplémentaire s’il accomplit des tâches et des responsabilités importantes, comme les tâches ménagères et les devoirs.
