Como padre, uno está acostumbrado a dar prioridad a todo y a todos los demás. Entre el trabajo, la pareja, los hijos, la cena, las tareas domésticas y los compromisos con la comunidad, la lista no tiene fin. ¿El cuidado personal? Probablemente sea el último de la lista, y conlleva sus propios sentimientos de culpa cuando no puedes cuidarte, o cuando lo haces.
Ahora añada el problema de tener un hijo con problemas emocionales, de comportamiento o de salud en general. Esas reuniones, citas, llamadas y facturas adicionales se acumulan. Lo mismo ocurre con la carga emocional de preocuparse por su hijo, las necesidades y comportamientos cotidianos y las frustraciones de navegar por un sistema sanitario complicado y desordenado.
La carga del cuidador no suele recibir la investigación y la atención que merece. En 2023, Mightier realizó un estudio con 379 cuidadores para medir el impacto de la crianza en el bienestar. El 83% de los cuidadores declararon que su participación en actividades o relaciones valiosas se había visto afectada negativamente por la salud mental o conductual de su hijo. Además, el 69% declaró que la salud mental o conductual de su hijo había repercutido negativamente en su carrera profesional.
La conexión entre la salud mental de padres e hijos tiene sentido. Cuando su hijo tiene problemas, usted también. Pero la salud mental de los padres es importante.
Las familias son sistemas, lo que significa que cada persona de una familia afecta a las demás y se ve afectada por ellas. Cuanto mejor funcione cada parte de un sistema, mejores serán los resultados para el sistema en su conjunto. Un metaanálisis que analizaba las relaciones entre los sistemas familiares, la salud psicológica de los padres y la calidad de la crianza descubrió que las mejoras en la salud psicológica están directamente relacionadas con una mejor calidad de la crianza, como una mayor capacidad de respuesta, paciencia y disponibilidad emocional. En otras palabras, unos cuidadores más sanos y felices dan lugar a familias más sanas y felices.
Esta información no pretende añadir culpabilidad u otra tarea a tu plato (porque, seamos sinceros, podría hacerlo). Tómatelo como un permiso.
Dar prioridad a su propia salud mental no significa necesariamente asistir a sesiones de terapia o ir al spa. Aunque sigue siendo estupendo encontrar tiempo para estas cosas, seamos realistas sobre el autocuidado e identifiquemos las pequeñas cosas que podemos integrar más fácilmente en nuestro día a día. Las siguientes estrategias no requieren mucho tiempo ni recursos, y pueden ser muy útiles para reducir el estrés y el agotamiento.
- Meditación consciente - La cultura del bienestar de los consumidores está inundada de palabras como atención plena y meditación. Existen innumerables estudios que avalan los beneficios de la meditación para la salud, el bienestar y el rendimiento mental. Un estudio demostró que incluso una sesión de 20 minutos de meditación reducía significativamente la ansiedad de los participantes. Pero no hace falta que empieces por ahí. Puedes encontrar meditaciones guiadas en aplicaciones como Headspace que comienzan con meditaciones de tan sólo un minuto de duración. Encontrar unos minutos al día para la soledad y la atención plena puede marcar una gran diferencia en cómo te sientes en los momentos más difíciles.
- Mueve tu cuerpo - La actividad física es vital para la salud mental y el bienestar. El ejercicio aumenta la producción de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, que desempeñan un papel clave en la regulación del estado de ánimo. También reduce los niveles de cortisol, una hormona del estrés, que nos ayuda a gestionar mejor el estrés y la ansiedad. Hacer ejercicio no tiene por qué consistir en apuntarse a un gimnasio o a un grupo de corredores. Puede ser tan sencillo como dar un paseo diario o hacer movimientos sencillos como sentadillas y flexiones mientras tus hijos juegan en el salón o en el parque. Lo importante es que encuentres algo que te guste y muevas tu cuerpo.
- Dedíquese tiempo a sí mismo: como padre o madre muy ocupado, dedicarse a sus aficiones o intereses puede parecer lo último que se le ocurriría hacer, pero los estudios demuestran que estas actividades son importantes. Según un estudio, las actividades de ocio están estrechamente relacionadas con un mayor bienestar emocional, las conexiones sociales y la realización personal, contribuyendo colectivamente a mejorar la salud mental y física. En su libro, Eve Rodsky llama a esto "espacio unicornio", un breve espacio de tiempo reservado para dedicarse a una pasión o interés sólo para uno mismo. Tanto si se trata de leer un libro como de prepararse una taza de té, encontrar aunque sea poco tiempo para hacer las cosas que te gustan puede ayudarte a ser el mejor padre que puedas ser.
- ¡Prueba Mightier! - Aunque los productos de Mightierayudan a los niños a aprender habilidades para regular sus emociones, el objetivo de nuestro equipo es mejorar el bienestar general de las familias. Tras sólo 12 semanas jugando a Mightier, el 83% de los padres afirmaron que la regulación emocional de sus hijos había mejorado y que su propio estrés se había reducido significativamente. Mightier es accesible, medible y clínicamente validado para ayudar a los niños a desarrollar habilidades de regulación emocional más fuertes a través del juego.
Para obtener más información sobre el programa familiar de Mightiery cómo puede ayudar a tu familia, visita nuestro sitio web.
Sobre el autor
Jessica Ragnio, MSW, LICSW tiene una pasión por la comprensión de las necesidades emocionales de las familias, la ampliación de la alfabetización en salud mental, y la conversión de los enfoques terapéuticos basados en la evidencia en formas lúdicas, accesibles y atractivas de contenido. Como Directora Clínica de Mightier, Jessica está especializada en estrategia y desarrollo de contenidos clínicos, investigación cualitativa y programación familiar. Antes de Mightier, Jessica trabajó con niños neurodivergentes en la escuela y el grupo de asesoramiento, con los adolescentes y adultos en régimen de internado en psiquiatría, y ofreció terapia ambulatoria a los adultos que luchan con la ansiedad y la depresión. Jessica obtuvo un Master en Trabajo Social Clínico en la Escuela de Postgrado de Trabajo Social del Boston College y es madre de dos hijas gemelas.
